No hay nada que hacer, Chile es una de las regiones sísmicas más activas del mundo, debido a su ubicación entre dos placas del sistema tectónico global. Frente a la costa chilena, la Placa de Nazca se sumerge bajo la Placa Sudamericana, por lo que esta zona de subducción concentra una gran actividad sísmica, da origen al volcanismo superficial cordillerano, lo que hace que las probabilidades de ocurrencia de un terremoto sean mayores en comparación con países en otras latitudes.

Casa dañada por temblor en Santiago de Chile. Foto: Rodrigo Martens.

Los santiaguinos usualmente decimos que estamos acostumbrados a los temblores y que son hasta entretenidos. Muy diferente es vivir un gran terremoto, cuando demostramos tenerles terror como en cualquier lugar del mundo. Desde el lado amable, después de un gran sismo es muy tradicional pasar tardes enteras haciendo bromas y contando lo que estaba haciendo cada cual al momento del remezón.

La sabiduría popular dice que cada 20 años debe “terremotear”. El último movimiento grande fue en 1985, por lo cual ya estaríamos “pasados” de la fecha. Más allá del folklore, científicamente no existen herramientas para predecir el lugar, fecha y magnitud de un posible evento de esta naturaleza, por ello hay que estar preparados para lo inevitable.

La buena noticia, es que Santiago y Chile en general, están preparados para un gran terremoto. La mayoría de nuestros edificios son asísmicos y lo que tuvo que caerse se cayó hace bastante tiempo ya.  Por ello en Santiago es difícil encontrar edificios coloniales. Lo que no estaba bien construido, no soportó siglos de remezones.

Si está en Santiago y ocurre un terremoto, no pierda la calma. Piense que los edificios están hechos para resistir, aléjese de ventanas u otros materiales que pudieran caer y dañarle y por sobre todo NUNCA SALGA CORRIENDO. Es muy probable que donde esté sea un lugar seguro y sólo procure evitar estar debajo de objetos que puedan caer, ya sea dentro de un edificio o en la calle.

En lo posible escuche las instrucciones de seguridad que le sean dadas, especialmente si debe evacuar. Evite ascensores y no se sorprensa si se corta la luz y las líneas telefónicas colapsan. En estos casos, lo mejor es tener alguna radio y una linterna a baterías o pilas y escuchar lo que indiquen las autoridades.

Más información:

• Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI)
  Esta entidad es la encargada de planificar, articular y ejecutar acciones de prevención, respuesta y rehabilitación frente a situaciones de riesgo colectivo, emergencias, desastres y catástrofes de origen natural o provocados por la acción humana.
• Orientaciones para el visitante extranjero ONEMI (PDF) English version
  Guía no muy bonita, pero con consejos útiles de seguridad.
• Cómo medir un sismo ONEMI (PDF)
• Servicio Sismológico de la Universidad de Chile
• Centro Sismológico de la Universidad de Tarapacá
• Asociación Chilena de Sismología e Ingeniería Antisísmica
• Grupo de Sismología del Departamento de Geofísica
  Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas. Universidad de Chile
• Laboratorio de Sismología de Movimiento Fuerte.
  Departamento de Ingeniería Estructural y Geotecnica. Pontificia Universidad Católica de Chile