El Blog de Santiago

Imagen de microscopía electrónica del virus H1N1

La gripe A (H1N1) (llamada coloquiamente “la porcina” por los chilenos) llegó a Chile a mediados de mayo de 2009, desde Punta Cana, República Dominicana. En Santiago el contagio ha sido masivo ya que se inició en colegios, lo que llevó al país a ser uno de los de mayor cantidad de infectados por número de habitantes.

Hasta el 3 julio de 2009 los infectados suman más de 8 mil casos confirmados en Chile, demostrado una alta transmisibilidad en la población de Santiago, debido a que en el invierno austral se han dado las condiciones óptimas para su diseminación.

Más allá de estas cifras no hay por qué perder la calma o evitar viajar a Chile. Esta nueva cepa de la influenza demuestra prácticamente las mismas cifras de letalidad y contagio que la infuenza estacional, común en esta época del año. En Chile, apenas el  3.8% de las personas contagiadas han requerido hospitalización y del total, 0,2% (16 casos) han fallecido, principalmente por tratarse de personas con otras enfermedades preexistentes. Esta situación es similar e incluso menor a la observada en Estados Unidos, donde también existe un bajo el porcentaje de hospitalización (7,8%) y de fallecimientos (0,2%).

¿Viajo a Chile o me abstengo?

El cierre de fronteras o impedir los viajes no ha servido para evitar la diseminación de la enfermedad. Seguramente en su propio país ya hay contagiados y si no los hay ahora, los habrá en la medida que el invierno llegue. Como turista, en Chile usted estará más expuesto a contraer un resfrío común o una influenza estacional que esta variante de la influenza. Sin embargo, y ante la natural preocupación, puede seguir fáciles conductas para evitar el contagio cuando visite el país:

• Al toser o estornudar use un pañuelo desechable o papel higiénico y luego arrójelo al basurero.
• Al momento de toser si no tiene pañuelo, cúbrase con el antebrazo y nunca lo haga con las manos.
• Lávese las manos con agua y jabón frecuentemente.
• Evite los lugares cerrados con concentración de personas (buses, el metro, conciertos en recintos cerrados, etc.)
• No se automedique.

¿Como detectar si estoy contagiado y qué hacer?

El periodo de incubación de este virus es similar al de la influenza estacional -entre 1 y 5 días-. Una vez que comienzan los síntomas, pueden durar entre tres días y una semana, y son: fiebre sobre 38,5° C y tos, dolor de garganta, musculares, de cabeza, escalofríos, fatiga, diarrea o vómito. Cuando esto ocurre, debe acudir al Servicio de Urgencia de cualquier hospital o clínica.

Si su diagnóstico es positivo, debe seguir las mismas indicaciones que las otras cepas de la influenza. Es decir, quedarse en reposo en su hotel e ingerir bastante líquido. El Ministerio de Salud de Chile recomienda a los médicos que receten oseltamivir o zanamivir para el manejo de la infección por este virus. La única contraindicación para usar estos antivirales es ser alérgico a los componente de estos fármacos.

Es recomendable que siempre viaje con seguro de salud, ante cualquier eventualidad y no solamente por esta nueva enfermedad. Si usted se enferma en Chile, sepa que el país dispone de personal de salud altamente calificado y de excelente nivel.

Algunas clínicas y hospitales en Santiago:

• Clínica Alemana
• Clínica Las Condes
• Clínica Santa María
• Clínica Indisa
• Hospital Clínico de la Universidad Católica
• Hospital Clínico de la Universidad de Chile
• Clínica Dávila
• Clínica Miguel de Servet (especializada en enfermedades respiratorias)